A fusão nuclear ocorre quando dois átomos unem seus [?] e nêutrons, formando apenas um [?]. Esse novo átomo terá, obrigatoriamente, um peso [?] que o dos dois anteriores. Para realizarmos uma fusão é preciso que a força de [?] elétrica existente entre os núcleos seja superada. Mas, isso só é possível em temperaturas muito elevadas (em torno de 100 milhões de graus Celsius), por isso essas reações também recebem o nome de [?].Quando dois átomos se fundem eles liberam uma quantidade de energia que equivale à diferença entre a energia de ligação do novo átomo e a soma da energia dos átomos formadores. É a partir desse processo que surge a [?] solar, pois o Sol esta constantemente fundindo quatro átomos de hidrogênio para formar um de [?]. As temperaturas altas atingidas no Sol (e em outras estrelas) possibilitam que a matéria seja transformada em plasma atômico, um gás que é composto por íons e elétrons, cargas elétricas [?]. É apenas nesse formato que é possível se fundir átomos.
O processo de fusão nuclear é uma das soluções para a formação de uma energia mais [?], só que os cientistas da área enfrentam graves problemas. Um deles é para atingir as temperaturas necessárias sem que o gás se expanda para fora da estrutura designada. As duas reações realizadas com maior sucesso até agora (pois liberaram grande quantidade de energia), foram a do deutério-hélio 3, e a do [?]-trítio. A segunda é ainda melhor pois os elementos são obtidos mais facilmente.